tux.generation

En informatique, un langage de développement est un langage formel constitué d'un ensemble de mots-clés et d'une sémantique permettant de réaliser et d'exploiter un SI (système d'information). Il permet au développeur de dialoguer avec le processeur de l'ordinateur. Il s'agit donc d'un véritable langage permettant de dialoguer avec nos chers ordinateurs, tout comme les langues permettent aux populations de communiquer à travers le monde. Notez cependant que les langages de développement ne permettent pas à deux individus normalement constitués de discuter de tout et de rien, à moins d'avoir à faire à des spécimens avérés de nerds !

Retenez au passage qu'un fichier contenant du code porte le nom de fichier source. La terminaison du fichier source est fonction du langage dans lequel il est écrit :

- .HTML pour une source écrite en HTML
- .PHP pour du PHP
- .JAVA pour du Java
- .C pour du langage C
- .CC ou .CPP pour du C++
- .CS pour du C# etc...

Le premier langage de programmation s'appelait Assembleur et fut inventé en 1947. Depuis Assembleur, l'informatique a fait du chemin et les développeurs actuels ont le choix parmi plusieurs centaines de langages de programmation. Parmi les langages de développement les plus répandus aujourd'hui figurent C/C++ en programmation système, JAVA et .NET en développement logiciel, XHTML/PHP/Javascript en développement web et SQL pour interagir avec les bases de données.

De nombreux autres langages sont utilisés dans des domaines divers, comme Prolog dans le domaine de l'Intelligence Artificielle. Gardez bien à l'esprit qu'il existera toujours des langages dont vous n'avez jamais entendu parler, aussi ne cherchez pas à tous les connaitre mais plutôt à maîtriser la méthode et les réflexes qu'un bon développeur doit suivre indépendamment du langage qu'il pratique.

• Introduction

GTA IV aura sans doute été un des jeux PC ayant fait couler le plus d'encre durant la fin d'année 2008. D'abord sorti sur consoles (XBOX 360 et PS3) en Avril 2008, le portage du jeu sur PC aura duré 8 long mois, Rockstar Games ayant plusieurs fois repoussé la date de sortie. Lorsque le jeu est sorti, ses graphismes de pointe et son gameplay très immersif (la ville est telle un terrain de jeu dans lequel le joueur peut faire ce qu'il veut) ont incité nombre de joueurs à acheter une console pour jouer au jeu sans attendre.

• La sortie tant attendue

Si vous faites comme moi partie des courageux ayant attendu la version PC, vous trépigniez à la sortie du jeu le 08 Décembre 2008. Vous avez surement été déçu. Pourquoi ? Simplement parce que sur la majorité des configs, le jeu est moche. Ehhh oui ! Alors que tout le monde se trémoussait d'impatience à l'idée de déambuler dans un somptueux Liberty City, de nombreux joueurs ont été déçus car le jeu laggait en réglant pourtant la qualité des graphismes au minimum et les ombres étaient si moches qu'elles gâchaient littéralement le plaisir du joueur.

Un vent de protestations a commencé à souffler sur internet. Le jeu a été mal porté dit-on. Le moteur 3D du jeu (portant le doux nom de RAGE) ne permettrait pas l'utilisation du filtre AA (anti-aliasing) même en forçant ce filtrage depuis les paramètres des drivers de la carte graphique. Pour plus de détails sur le principe de fonctionnement du moteur, je vous renvoie à cet excellent article paru sur le site Ère Numérique.

En réalité, le choix du moteur 3D joue pour beaucoup dans l'apparente piètre qualité graphique du jeu sur PC. Bien adapté aux faibles résolutions d'un jeu sur console, le moteur pêche sur PC du fait de l'affichage en plus haute résolution. La situation est un peu ridicule, à l'heure ou les consoles de jeux sont munies de sorties vidéo HD, et alors même que Rockstar Games prévoyait un portage sur PC (comme la grande majorité des précédents opus de la série GTA).

• En résumé

Au final, les heureux propriétaires de PC dotés de 4Go de RAM, une carte graphique avec minimum 512 Mo de mémoire vidéo et un processeur quad core cadencé à la vitesse de la lumière (j'exagère un peu) pourront sans doute se permettre de monter allègrement les paramètres graphiques du jeu et ainsi retrouver sur PC la beauté du jeu tel qu'il est sur console. Pour les autres, c'est dur ! Très dur ! Le jeu est soit moche, soit moins beau qu'il ne devrait être compte tenu de la configuration sur laquelle il tourne. C'est la réflexion qui revient le plus souvent sur les forums : Je ne comprends pas, je fais tourner Crysis avec tous les paramètres à fond et c'est fluide alors que GTA IV lagge en réglages minimum. Bah oui...

A mon sens, Rockstar Games a commis une énorme erreur en procédant à un tel portage sur PC. On ne peut pas affirmer Mon jeu est beau, c'est juste qu'il faut attendre la prochaine génération de PC pour s'en rendre compte. Quand les PC haut de gamme actuels correspondront à l'entrée de gamme demain, là vous verrez que le portage était réussi. Ce raisonnement revient à dire qu'aujourd'hui on peut commercialiser des jeux nécessitant une config' plus musclée que celle équipant la majorité des PC-istes. Est-ce le début des jeux accessibles uniquement aux hard-gamers ?

• Un patch, deux patchs, trois patchs, quatre patchs...

Rockstar Games n'est pourtant pas resté sans rien faire. Un premier patch (v1.01) est sorti le 15 Décembre 2008. En parallèle, le fabriquant de GPU nVidia a sorti la version bêta 180.84 de ses drivers GeForce sensée améliorer les performances du jeu. Pour finir, un second patch officiel (v1.02) est sorti le 24 Janvier 2009. C'est mieux mais c'est pas encore ça !

• Hallelujah

Tout n'est pas sombre à Gotham Liberty City et il existe fort heureusement quelques manipulations relativement simples permettant d'améliorer de manière significative les performances graphiques du jeu. J'ai testé ces manips sur une configuration présentée comme minimale pour faire fonctionner le jeu, soit :

CPU : Intel Core 2 Duo @ 2.4GHZ GPU : nVidia GeForce 8600 Gt @ 256 Mo dédiés RAM : 2 Go DDR G-Skill OS : Windows XP SP3

Pour rappel, voici la config préconisée par Rockstar Games :

OS : Windows Vista - Service Pack 1 ou XP - Service Pack 3 Processeur : Intel Core 2 Duo 1.8Ghz ou AMD Athlon X2 64 2.4Ghz Mémoire : 1.5 Go Disque dur : 16 Go d'espace disque disponible Carte graphique : 256 Mo NVIDIA 7900 ou 256 Mo ATI X1900

1. La première des choses à faire est de s'interroger sur son OS. Je dirais qu'au dessus de 2Go de RAM, vous pouvez vous permettre de faire tourner le jeu sous Windows Vista. Sinon je vous conseille de le démarrer sous Windows XP. Cela dépend aussi de votre processeur. Windows Vista est sensé savoir tirer meilleur parti d'un processeur à cœurs multiples, puisqu'il s'agit d'un OS plus récent que Windows XP. Cependant, Windows XP a été tenu à jour par les Service Pack donc cela joue-t-il réellement ?

2. La seconde chose à faire est de procéder à une défragmentation du disque ou de la partition sur laquelle est installé GTA IV.

3. La troisième chose à faire est d'installer le dernier patch officiel.

4. Vient maintenant le temps de la bidouille. Rendez-vous dans les propriétés du raccourci vous permettant de lancer GTA IV et modifiez la ligne de commande en passant le paramètre -norestrictions. Si vous avez installé le jeu dans le dossier par défaut, vous devriez obtenir : “C:\Program Files\Rockstar Games\Grand Theft Auto IV\LaunchGTAIV.exe” -norestrictions

5. Dans la foulée, allez à la racine du jeu (répertoire contenant les exécutables gtaiv.exe et LauchGTAIV.exe) et créez un fichier intitulé commandeline.txt (avec le notepad) contenant la liste des paramètres suivants sur une seule ligne : -norestrictions -nomemrestrict -percentvidmem=99 -availablevidmem=1.0 -novblank Vous pouvez mettre une valeur de paramètre pour availablevidmem supérieure à 1.0 si vous le souhaitez. Cette valeur indique le pourcentage de mémoire vidéo que vous allouez à GTA IV, en plus de la mémoire dédiée sur votre carte graphique. En d'autres termes, c'est le pourcentage d'utilisation de l'option turbocache.

Exemples : Si vous mettez la valeur à 1.0 et que vous avez un GPU avec 512 Mo dédiés, vous utilisez 100% x 512 Mo VRAM = 512.0 Mo VRAM. Si vous mettez la valeur à 0.8 et que vous avez un GPU avec 512 Mo dédiés, vous utilisez 80% x 512 Mo VRAM = 409.6 Mo VRAM. Si vous mettez la valeur à 1.5 et que vous avez un GPU avec 512 Mo dédiés, vous utilisez (100% x 512 Mo VRAM) + (50% x 512 Mo RAM) = 512.0 Mo VRAM + 256 Mo RAM = 768 Mo au total etc...

Veillez donc à régler ce paramètre au minimum à 1.0. Si votre GPU ne dispose pas de beaucoup de mémoire dédiée (VRAM) alors réglez ce paramètre à une valeur supérieure à 1.0, tout en veillant à ne pas trop monopoliser votre mémoire RAM. Il est inutile d'allouer une part trop importante de votre mémoire RAM au processeur graphique si vous ne disposez plus suffisamment de RAM pour faire tourner le jeu correctement.

6. Exécutez le jeu et allez dans l'écran des options graphiques. Commencez par régler la qualité des ombres sur Haute au minimum.En dessous, les ombres scintillent et c'est vraiment moche. Concernant le réglage de la résolution et de la qualité des textures, je vous conseille de privilégier la qualité des textures au détriment de la résolution. Sur ma config' minimaliste, je règle la qualité des textures sur Haute et la résolution sur 1024x768 alors que je joue sur un écran 19" => interpolation ! Pourtant le résultat est meilleur qu'avec une faible qualité de textures et une résolution adaptée à mon écran.

• Pour conclure

Avec ma faible configuration décrite précédemment, je fais tourner le jeu à une moyenne de 25 FPS, ce qui est excellent compte-tenu de mon matériel. Avant de lancer le jeu, je kille le processus explorer afin de gagner un peu en performances.